1920年8月,留学日本的李达抱着寻找同志干社会主义革命之目的回到上海,陈独秀告诉李达,他已与李汉俊共同发起筹建中国共产党,并邀请李达参加,李欣然接受,随即成为共产党上海发起组的重要成员。
为了宣传党的主张、统一建党思想,上海发起组决定创办理论性刊物《共产党》月刊,以向各地共产主义者传播马克思主义和列宁的建党学说。该刊由陈独秀、李达、俞秀松、杨明斋等筹办,李达担任主编,陈独秀、袁振英等参加了编辑工作。编辑部设在李达的寓所,先是在老渔阳里2号,后移至南成都路辅德里625号。
根据形势的需要,《共产党》月刊创刊号选定在1920年11月7日,即俄国十月革命3周年纪念日,表明要在中国建立一个以俄国布尔什维克党为榜样,走十月社会主义革命道路的政党。
《共产党》月刊是一个半公开的刊物,共出刊6期,于1921年9月停刊,最高发行量达到5000份。该刊的历史使命虽然短暂,但作为各地共产党早期组织的必读材料之一,在广大革命者中广泛流传,争相阅读,产生了重大影响,为创建中国共产党作出思想上、理论上的贡献。